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Quelque 1.500 tentes destinées aux sinistrés des inondations au Bénin sont arrivées jeudi à Cotonou et 1.500 autres suivront vendredi, a annoncé le Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR).

“Nous avons reçu ce (jeudi) matin 1.500 premières tentes prélevées sur le stock du HCR à Copenhague. Un second aéronef devrait suivre, demain vendredi, avec 1.500 tentes supplémentaires”, a déclaré à l?AFP Mme Habibatou Kologo, porte-parole du HCR au Bénin.

Ce matériel sera achemnié par camions vers les communes sinistrées, “suivant un ordre de priorité que nous avons établi”, a-t-elle poursuivi.

Selon la porte-parole, ces 3.000 nouvelles tentes permettront à environ 15.000 sinistrés d?avoir un abri temporaire.

Le Bénin, petit pays d’Afrique de l’Ouest de 8,8 millions d’habitants, a été largement inondé durant cette saison des pluies en raison d’averses diluviennes qui ont provoqué des crues des fleuves Niger et Ouémé ainsi que de leurs affluents, selon l’ONU.

Les Nations unies estiment que 680.000 personnes ont été affectées et les deux tiers du pays inondés.

Le 22 octobre, une porte-parole de l’ONU à Genève a indiqué qu’un appel humanitaire était en préparation.

Le HCR avait déjà fourni des tentes et des moustiquaires provenant de ses stocks “limités” dans la région”.

Les organisations humanitaires ont affirmé rencontrer des difficultés logistiques. Le pays ne disposait pas de stocks suffisants pour une telle situationd’urgence.

Les indondations liées à la saison des pluies cette année ont affecté plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, le Bénin étant le plus touché.

Au total, l’ONU estime que les intempéries ont fait 1,5 million de sinistrés dans la région, notamment au Nigeria, en Guinée, au Mali, au Tchad et au Togo.

Source: AFP

La Fondation Batonga est heureuse d’annoncer un nouveau programme en Éthiopie. En collaboration avec Mercy Corps et Melissa Wagner Zorkin, PDG de Waggener Edstrom Worldwide, Batonga fournira une aide au microcrédit pour les mères ainsi qu’aux filles à l’école secondaire, les prêts étant subordonnés à l’inscription de leurs filles ainsi qu’à leurs présences en classe. En outre, nous nous engageons à fournir un soutien financier aux familles ayant des filles à l’école secondaire dont le revenu est inférieur à 80 $ par année. Ce programme soutiendra les plus vulnérables dans les régions de Konso et Derashe du sud-ouest éthiopien. Nous aiderons donc en tout 800 filles tout au long de leurs études secondaires et nous sommes ravis de pouvoir leur apporter notre savoir-faire déjà expérimenté avec d’autres filles Batonga dans toute l’Afrique!

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“Fille de l’indépendance”

Par Angélique Kidjo

Comme une vrai révolutionnaire, je suis née le Jour de la prise de la Bastille (14 Juillet 1960), au Dahomey, qui était alors une partie de l’Empire français en Afrique de l’Ouest. Quelques jours plus tard, le 1er août, il ya 50 ans ce mois-ci, mon pays a été déclaré indépendant: j’ai acquis la nationalité Française pour seulement 18 jours! Il n’est pas facile pour moi de juger les 50 ans de l’indépendance de mon petit pays, maintenant appelé le Bénin. J’ai le sentiment que ma vie a été façonnée à bien des égards par les tribulations politiques de l’Afrique occidentale. Je me considère comme une vraie fille de l’indépendance récente de mon pays.

En tant que colonie française, le Dahomey a apporté beaucoup de fonctionnaires pour une majeure partie de cet ancien empire Français d’Afrique de l’Ouest. Il est surnommé le “quartier latin” de l’Afrique en raison de son nombre d’intellectuels et de médecins. Et même si je gagnais déja ma vie adolescente avec ma carrière de chanteuse, mes parents ont insisté pour que je me consacre à l’école puisque nous vivions dans un environnement très éducatif et culturel. À la 10e année, j’étais déjà fait des études de philosophie, et je débattais des mérites de Rousseau et de Camus avec mes amis.

On pourrait s’attendre à ce que l’indépendance fut une voie facile pour mon pays. Mais le Dahomey a été confronté aux mêmes problèmes qui ont affecté la plupart des autres pays africains. Les colons avaient établi les frontières de ces pays sans aucune considération ethnique ou historique. Différentes nations traditionnelles ont été contraints de coexister et les dirigeants français ont toujours favorisés un groupe particulier – dans le cas du Dahomey, les gens de sa région du Sud – pour les aider à gouverner le pays. Je suis originaire du Sud, et, si ma famille n’était pas riche, nous avons été privilégiés.

Lorsque les intrigues politiques ont rendues ce pays instable, un groupe de militaires venus du Nord a pris le pouvoir en 1972, en espérant que la richesse serait redistribuée équitablement. Ce groupe a également pensé que l’éradication de la culture occidentale et de l’influence serait une solution à tous nos problèmes. Une politique Marxiste-léniniste a été officiellement adopté par l’Etat. Avant je pouvais parler avec n’importe qui dans la rue et je devais leur rendre hommage avec “prêts pour la révolution, la lutte continue!” Tout le monde se tenait derrière la révolution jusqu’à ce que le célèbre mercenaire français Bob Denard, suivant les ordres donnés par les services secrets Français, tenta en vain d’envahir  le Bénin.

Mais la révolution coupa le pays du reste du monde et détruisit presque tout son système éducatif. En tant que chanteuse, la seule chose que je pouvais faire était de faire l’éloge de la révolution en chantant à des rassemblements politiques. Je sentais que je ne pouvais plus m’exprimer et un jour en 1983, sans prévenir personne, je me suis échappée du pays. J’ai réalisée ce jour-là que le rêve d’une Afrique fière indépendante avait été brisée.

Depuis ce jour, même si j’ai vécue et travaillée en exil, j’ai puisée la quasi-totalité de mon inspiration dans la richesse incroyable de ma culture. La plupart des gens ne savent pas que le panthéon des “Vudun” Dieux du Bénin est aussi riche et complexe que le Grecs. Nos rythmes furent répartis au Brésil, à Cuba et à la Nouvelle-Orléans au cours de la période de la traite négrière. Je suis allée à Salvador de Bahia et  à La Havane et  j’ai entendue des gens chanter des chansons de mon village, rythmes gardés en vie pendant des siècles par la diaspora africaine.

Mon exil m’a aussi apporté beaucoup de succès. Qui aurait pu deviner qu’une petite fille ayant neuf frères et sœurs de l’un des pays les plus pauvres dans le monde serait gagnante d’un Grammy ou chanter au Carnegie Hall? Mais cela m’a apporté aussi tant de frustration. Après 50 ans d’indépendance mon pays est coincé dans ce que l’écrivain nigérian Chimamanda Adichie appelle l ‘«histoire unique” du continent: la pauvreté. Le taux de femmes qui meurent en couches, par exemple, est très élevé. Mais nous avons aussi réalisé beaucoup de choses: le Bénin est une démocratie depuis maintenant 20 ans. Mais nous avons encore besoin de travailler pour sortir de cette pauvreté.

Mon rêve est de voir que toutes les petites filles du Bénin puissent avoir la chance que j’avais juste après l’indépendance en ayant accès à une éducation de qualité et durable. Cela m’a permis d’accomplir toutes mes aspirations: partager avec le monde la beauté de ma culture et de mon peuple. Les filles béninoises d’aujourd’hui devraient donc avoir la même possibilité.

Il faudra encore beaucoup d’efforts dans divers domaines: la formation de bons enseignants, et permettre aux filles de pouvoir poursuivre leurs études secondaires dans un environnement sûr au lieu de se marier à un âge précoce. Nous avons également besoin de construire des écoles plus près des villages. Si nous pouvons accomplir tout cela, nous aurons apporté à l’Afrique un changement aussi révolutionnaire que ce qui est arrivé à Paris le 14 Juillet 1789!

Pour ceux qui voudraient soutenir l’éducation au Bénin et d’autres pays africains, je soutiens les organisations suivantes:

Unicef

(Je suis un ambassadeur itinérant de l’UNICEF depuis maintenant huit ans.)

et

La Fondation Batonga

(Qui alloue des bourses pour l’enseignement secondaire des filles au Bénin et quatre autres pays d’Afrique (Cameroun, Ethiopie, Sierra Leone, Mali).

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